한 화를 끝마칠 때마다 다음 화를 보지 않고는 견딜 수 없게 만드는 놀라운 전개를 선보이면서, 어마어마한 시청률을 기록했다.

현재 드라마는 종영된 상태로 출연진들은 보상 휴가도 다녀오고, CF나 쇼프로그램에도 출현하는 등 인기몰이가 한창이다.(후반부에 들어서는 드라마의 장르가 스릴러로 변하는데, 흥미진진하다.)

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일단 드라마의 배경은 'SKY 캐슬'이라는 으리으리한 부촌에 살아가는 여러 가정들의 모습을 다룬 드라마다.

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자신의 딸을 서울의대에 합격시키기 위해 자신의 전 인생을 걸고 있는 곽미향. 술 주정뱅이, 선지국집 딸로 태어나 자신의 출생에 대한 깊은 열등감을 지닌 그녀는 자신의 딸 예서를 통해 자신의 삶을 보상받고, 예서의 성공을 통해 대리만족을 누리려 한다.

(자신의 기준에서는 예서가 서울의대를 들어가고 가시적인 성공을 해야 더 '행복한 삶'을 살 것이라는 이타적(?) 동기도 분명하다. 하지만, 그건 예서가 원하는 사랑은 아니었다.)

자신의 이름을 한서진으로 바꾸고, 자신의 신분을 세탁한 채 SKY 캐슬에서 고고하며, 확고한 교육관으로 주변 엄마들의 부러움과 시기, 질투를 받던 그녀...

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그녀와 함께 양대산맥으로 중요한 역할을 하는 인물은 소위 입시 코디네이터라 불리는 김주영 선생님이다.

그녀에게 아이를 맡기려면 수십억원의 돈이 필요하지만 일단 코디가 도와주기만 하면 서울의대 합격은 100% 따놓은 당상이라 한다.

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곽미향의 욕망이 예서를 향한다. 그리고 예서라는 존재는 부모의 사랑을 받으려면 공부를 잘 해야 하며 공부를 잘 하지 못하는 자신, 1등을 하지 못하는 자신은 존재 가치가 없다라는 무언의 가르침을 받게 된다.

여기에 김주영 선생은 기름을 부어 그 '오개념'을 더욱 공고하게 만드는 작업을 한다.

이 드라마의 주제가처럼 여기 나온 모든 등장인물들은 We all lie~ 를 하고 있다. 모두 한가지 이상의 거짓을 지닌 채 타인에게 자신의 참 모습을 감추며 살아온 이야기다.

그러다가 서서히 진실이 드러나면서 서로간의 갈등이 첨예해 지고, 서로의 진심을 알아가고, 한층 더 성숙한 모습으로 변모해 나간다.

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그 와중에 혜나라는 인물이 개입하게 되며, 여러 가지 가슴 아픈 스토리가 전개되지만 (자세한 이야기는 생략합니다), 그럼에도 불구하고 'SKY 캐슬'은 여전히 그 자리에 남게 된다.

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이 드라마 속에서 곽미향의 욕망, 그리고 자신의 피해 의식과 엇나간 분노 등으로 큰 문제를 일으키던 김주영 선생의 욕망이 전부는 아니다.

체면과 자존심, 열등감을 가리는 피라미드 논리로 자녀들을 파괴시키던 차 교수, 3대 째 의사 집안을 만들기 위해 자신의 아들을 꼭두각시처럼 조종하고, 며느리와 손녀까지 통제하려 하는 곽미향의 시어머니 등도 중요하게 다뤄야 할 인물들이다.

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한국 사회에서는 유독 자녀들을 싸고 도는 문화가 깊게 자리잡고 있다.

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부부라 함은 자신들의 부모를 떠나서 서로 한 몸을 이루는 삶이다.

자녀들에게 부모는 '안전기지' 역할을 해주면서 자녀들이 원하는 방향으로 자유롭게 탐색을 할 수 있도록 '자유'를 줘야 한다.

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그러나, 자녀들이 독립적인 인격체라는 생각을 망각하여 자신들이 원하는 방향으로 자녀를 통제하기 시작하면, 자녀들은 '자율성'을 기를 수 없게 된다.

그리고 부모의 내면에 자리잡은 '어린아이'를 달래주는데 시간,에너지, 인생을 소모해야 하는데 그때부터 아이들은 엇나가기 시작한다. (꼭, 가난하고 가진 게 없을 때만 자녀들이 상처를 받는 게 아니다. SKY 캐슬에 사는 아이들처럼 물질적으로는 부유해도 내면이 가난한 아이들이 의외로 많다.)

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이 때 아이들은 자신의 정체성에 대해 답을 찾기 힘들고, 심한 경우에는 자신이 소멸되는 것 같은 극도의 불안을 느끼기도 한다.

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예서가 등수가 내려갈 때마다 불안해 하며, 갈피를 잡지 못하고 힘들어 하는 모습은 부모의 책임이 매우 크다.

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더군다나 곽미향의 남편인 강준상 주남의대 정형외과 교수는 부모가 원하는 삶만 살아가다 보니 자신이 누구인지조차 잃어버린 사람이다.

강 교수는 곽미향의 지독한 교육열에 대해서 핀잔을 주거나 부정적인 태도를 보이면서도 자신의 내면 속에도 동일한 욕망이 숨어 있다는 점을 인정하지 않으려 한다.

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또한 예서라는 딸에게 '있는 그대로의 사랑'을 보여주지 못하고 결국 '높은 성적', '전교 학생 회장' 등의 조건이 붙어 있을 때만 칭찬을 해주는 등 결국 곽미향과 동일한 속물 근성을 보여준다. (결국 그 부모로부터 받은 잘못된 양육의 폐해가 다시 수면 위로 올라온다. 3대가 어긋나 있는 셈이다.)

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그 와중에 예서의 여동생인 예빈이는 문제 행동을 일삼지 않으면 자신에게 관심조차 가져주지 않는 부모에게 사랑/관심을 받고 싶어서 물건을 훔치는 등의 일탈 행위를 하기도 한다.

(하지만 그 와중에도 곽미향의 양육은 지독히도 어긋나 있고 말이다.)

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한국 사회 속에서 청소년기의 성적이 좋은 대학의 향방을 결정하고, 좋은 대학에 진입하면 출세의 길이 열린다는 공식은 쉽사리 반박하기 어려운 부분이긴 하다.

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그래서 부모들이 먼저 나서서 자녀들을 교육시키려 하고, 자녀가 자신들의 뜻대로 따라와 주지 않으면 통제하려 하거나, 체벌을 가한다. 하지만, 이번 작품은 자녀들에게 가르쳐 주고, 보여줘야 할 지침은 '성공', '출세', '높은 성적'보다는 '진실', '배려', '사랑', '행복'에 있다는 점을 보여준다.

워낙, 이상적이고 희망적인(?) 엔딩에 가깝다 보니 좀 더 현실적이고, 적나라한 엔딩을 원했던 시청자들에겐 아쉬움이 있을 수 있다. 하지만, 그들이 행복하게 살아갈 수 있을 거라 생각한다면 이 쯤에서 드라마의 파괴적인 전개에 제동이 걸린 것도 다행이라 생각한다.

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남들보다 더 가지면서, 소위 성공적으로 살고 싶은 '인간의 욕구'는 언제나 우리 안에 남아 있으나, 이를 제어하고 적절하게 선용할 수 있는 절제력은 굉장한 미덕이 될 수 있다.

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이 드라마는 우리가 한 평생을 살아가면서 진정으로 추구해야 할 것이 무엇인지를 적나라하게 보여주는 작품이다.

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등장인물 한명한명, 가족 구성원을 깊게 분석해 볼 만한 재미있고, 유익한 드라마였다. 이렇게 사회 현실을 반영해 주고, 교훈 의식을 도출해 줄 수 있는 드라마들이 자주 나오면 좋겠다.

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이 시대를 살아가고 있는 예서, 우주, 기준, 예빈, 서준, 혜나, 수한을 응원하며..