우리 몸의 면역의 60~70프로를 차지한다는 장 건강.

장 속에 살아 있는 세균들의 중요성에 대해서도 알아 두면 좋겠습니다.

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바로 장내 미생물이다. 건강한 면역력을 위해서는 장내 미생물의 교육 능력이 필요한데, 장내 환경이 안 좋으면 이 교육을 제대로 해낼 수 없다.

 

장내 환경은 내가 먹은 음식, 그리고 스트레스, 환경오염에 영향을 받는다.

 

건강한 장내 환경에서 균형 잡힌 장내 미생물들은 면역세포에게 '평화유지'를 주목적으로 하는 교육을 제공한다.

 

 

그리고 그 이후에도 면역세포들을 지속적으로 통제, 관리 감독한다.

 

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한 사람의 몸에 살고 있는 장내 미생물의 숫자는 100조가 넘는다.

 

이 중에는 좋은 균, 나쁜 균, 이도저도 아닌 중간 균이 함께 살고 있다.

 

좋은 균만 100%로 구성되어 있다고 건강한 것이 아니다. 우리 몸에 이로운 작용을 하는 좋은 균이 우세한 상태로 여러 가지 균종이 균형을 이루는 것이 중요하다.

 

이처럼 서로 평형을 이루면서 공존하고 있는 미생물 집단을 바로 미생물균총(microbiome)이라고 하며, 미생물 생태계(microbiome ecology)라고도 표현한다.

 

그런데 병원균, 즉 나쁜 균이 우세한 환경이 된다면 앞서 설명한 면역 시스템에 대한 교육 및 관리감독이 약화된다.

 

오히려 병원균이 면역 시스템을 자극하기도 한다. 그 결과 면역세포들이 경거망동하기 시작한다.

 

별거 아닌 자극(음식이나 스트레스)에도 염증물질을 분비한다. 무기를 소지한 군인들이 지나치게 예민해져서 민가에 수류탄을 던지고 총을 쏘는 것이다.

 

그 결과 과민 대장 증후군(IBS), 궤양성 대장염(UC), 또는 크론병(CD)과 같은 염증성 장 질환(IBD)이 발생한다. 이때 좋은 균을 투입시키면 마구 날뛰던 군인들에게 엄중한 명령이 내려진다.

 

그동안 잘못된 행동을 멈출 것을 지시받은 면역 시스템은 다시 질서가 잡히면서 증상들이 호전되기 시작한다.

 

이처럼 장내 미생물 생태계의 불균형은 직접 면역 시스템에 중대한 문제를 일으킨다. 이는 면역력의 약화와 함께 우리 몸의 건강 전반에 중요한 영향을 미친다.

 

-[면역력을 처방합니다]에서 -

 

우리가 생활하는데 없어서는 안 될 중요한 영양소 중 한가지인 비타민에 대해 알아봅시다.

비타민의 여러 가지 종류들은 어렴풋하게 들어 보셨겠지만, 각각의 핵심적인 내용들을 잘 묶어서

알아두시면 도움이 됩니다.

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또한 비타민이 부족할 때 생기는 질환들을 알아두신다면 건강 관리에 도움을 받으실 수 있을 겁니다.

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필자도 아프타 구내염이 자주 생겨서 고생을 많이 했었는데 약국에 파는 임펙타민으로 비타민B 를 보충하면서 도움을 받았던 경험이 많습니다.

(아프타 구내염의 염증 반응의 원인이야 여러 가지가 있을 것입니다. 스트레스로 인한 체내 호르몬 변화, 신경계의 데미지, 영양소 부족 등등.... 일단 접근해 볼 수 있는 가장 만만한 영역이 영양소 보충이었습니다.)

(심리적 요인이 작용해서 그런지 왠지 비타민B를 보충하면 회복이 잘 되는 것 같더군요....하지만, 결국 이마저도 안될 때는 이비인후과에 가서 스테로이드 주사를 해당 부위에 맞아서 고통에서 벗어나곤 했었습니다.)

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이젠 건강 관리는 양질의 정보를 바탕으로 스스로 해 나가야 하는 시대가 되었습니다. ​ 

내과 전문의 이영직 선생님이 쓰신 [나의 주치의 - 140가지 질병의 증상과 치료] 에서 도움되는 내용들을 함께 발췌해서 옮겨 봅니다.

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비타민 부족에 대한 개념이 처음 생기기 시작한 것은 특정 비타민의 부족으로 인한 심각한 질병들이 발견되기 시작한 뒤부터다.

흔히 알려진 대로 비타민 A가 부족하면 어두운 밤에 제대로 볼 수 없는 야맹증이 나타나고 피부와 눈이 건조해진다. (A 알파벳을 가로로 보면 사람의 눈 옆 모양과 닮았죠?)

비타민B1이 부족하면 각기병(Beriberi)으로 알려진 신경계의 이상이 올 수 있는데 현미나 보리쌀, 달걀 등을 많이 섭취하면 예방할 수 있다.

비타민C가 부족하면 쉽게 출혈이 나타나는 질환인 괴혈병(Scurvy)을 유발할 수 있는데, 비타민C는 신선한 채소나 과일에서 섭취할 수 있다.

(C가 사람 입모양을 닮았죠? 잇몸에서 피가 줄줄 난다고 상상해 봅시다)

니아신(Niacin)이 부족하면 펠라그라(Pellagra) 질환에 걸릴 수 있는데 이는 피부염(Dermatitis), 치매(Dementia), 설사(Diarrhea) 증세를 유발한다.

비타민B12 부족은 흔히 위 절제술(Gastrectomy)을 한 환자에서 많이 보이는데 그 증상으로는 신경계 질환과 치매, 빈혈 등이 있다.

엽산(Folic acid)의 부족은 빈혈을 유발하는데, 임신 중에 엽산을 복용하면 태아의 기형을 막아주는 기능이 있으며, 심장 질환의 원인이 되는 호모시스테인의 혈중 수치를 낮춰 주기도 한다.

(그래서 임신 전 3개월 이상 엽산을 복용하라는 권고를 들어보신 적 있을 겁니다.)

이처럼 특정 비타민의 부족이 각종 질병을 유발하는 원인이 되기도 하고 그 부족한 비타민을 보충해 주면 질병의 예방과 치료가 가능할 수 있다.

그래서 비타민에 대한 잘못된 상식으로 불필요하게 많은 비타민을 복용하는 경우도 있다.

대표적인 예로 한 때 비타민 E의 항산화 효과에 대한 지나친 믿음 때문에 미국에서 비타민E 열풍이 불었던 때도 있었다.

하지만 비타민 E를 가지고 실시한 대규모 임상연구 결과 비타민E는 심장병, 중풍, 암 발생에 전혀 효과가 없음이 확인되었고 치매 예방에도 효과가 없는 것으로 밝혀졌다.

또 항산화 효과를 임상적으로 증명하기 위해서 비타민E와 같은 방법으로 비타민 C에 대한 연구를 했는데 그 결과 역시 각종 암 발생이나 심장병, 중풍 예방 효과가 없는 것으로 결론이 났다.

항산화 비타민인 비타민A,C,E를 가지고 실시한 개별 연구는 심장병, 중풍, 암 발생에 대한 억제 효과가 전혀 없지만 여전히 채소나 과일을 많이 섭취하면 이런 질병의 예방 효과가 큰 이유는 무엇일까?

채소나 과일에는 비타민뿐만 아니라 항산화 효과를 가진 수많은 무기질이 있어서 비타민을 이들 무기질과 함께 섭취할 때만 심혈관 질환이나 암 발생의 예방 효과를 보여준다고 본다.

비타민D는 최근에 특히 많은 관심을 끌고 있는데 최근 발표되는 연구를 보면 혈중 비타민D 수치가 높으면 감기나 암과 싸우는데 도움을 주는 것으로 보고되고 있다. 비타민 D와 칼슘은 건강한 골 형성 및 유지에 필수적인 역할을 한다.

(비타민D가 없으면 칼슘 흡수에 문제가 생기므로 이둘을 하나로 묶어서 영양제로 판매하는 걸 종종 보실 수 있습니다. 무엇보다 비타민D는 햇빛을 받으면 몸에서 자체적으로 만들어질 수 있는 영양소이기 때문에 집 밖을 나가서 햇빛을 쐬주며 운동하는 시간을 가지는 게 중요합니다.)

의학계 일부에서는 비타민D는 칼슘의 흡수를 도와서 뼈의 성장을 도와주는 것 외에도 충분한 일광욕이나 외부에서 비타민D를 섭취해서 혈중 농도를 높이게 되면 당뇨와 심혈관 질환 등과 같은 내과적인 질환의 발생을 크께 떨어뜨릴 수 있다고 보고 있다.

많은 전문가들은 일일 권장량으로 1000~2000 IU 를 섭취할 것을 권장한다.

특히 다음의 경우에는 추가로 비타민D를 복용하도록 한다.

[1] 모유 수유를 받는 아기의 경우 일일 400IU의 비타민 D를 추가로 섭취하도록 한다. 왜냐하면 모유만으로는 비타민D의 양이 충분하지 않기 때문이다.

[2] 나이가 50세 이상이 되면 피부에서 비타민D를 충분히 흡수할 수 없고 신장에서 비타민D를 활성화시키는 능력이 떨어지기 때문에 50대 이상은 더 많은 비타민D가 필요하다.

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[3] 햇볕을 오랫동안 보지 못하거나 일광이 부족한 지역에 사는 주민들(EX) 극지방이나 북유럽 등)은 외부에서 비타민D를 보충해야 한다.

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[4] 피부가 검은 경우에도 피부에서 비타민D를 효과적으로 생산하는 데 방해가 된다.

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[5] 비타민D는 지용성, 다시 말하면 지방이 흡수되면서 녹아서 체내에 흡수된다. 지방을 제대로 흡수할 수 없는 병적 상태에서는 비타민D가 인체 내에서 부족하게 된다. 지방을 제대로 흡수할 수 없는 질병은 췌장효소 결핍증이나 크론병, 외과적으로 장의 일부가 절제된 경우 등으로 이런 질환자는 추가로 비타민 D 섭취가 필요하다.

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() 속 설명은 필자가 덧붙인 내용입니다.

-[나의 주치의 -140가지 질병의 증상과 치료] 에서 -