간만에 참으로 괜찮은 영화를 본 것 같다.

워낙 유명한 원작 소설이다 보니, 나는 마치 [작은 아씨들]에 대해 잘 알고 있다고 생각했다.

하지만, 막상 영화를 보니 이전에 읽었던 소설 내용이 하나도 생각나지 않았다. (어린 시절, 독서를 너무 게을리 했던 게 화근이었던 것 같다. 우리 나라 입시 중심의 교육열이 불러온 하나의 부작용이라고 생각한다.)

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아마 원작을 조금은 각색한 영화일 텐데, 원작은 고려하지 않고 순수하게 영화에서 묘사된 이야기만을 가지고 간단한 평을 남기고자 한다.

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일단 배우들 중에서는 첫째인 메그(엠마 왓슨)만 친숙했다.

(하지만 전반적으로 주인공 느낌이 강한 건 둘째인 '조'였다.)

(참고로, 유투버 [달빛부부] 에 나온 이야기에 따르면 이 엠마 왓슨 자리는 엠마 스톤에게 갈 뻔한 자리였다고 한다. 두 엠마 배우들에 얽힌 에피소드들은 재미있는 내용이 참 많다.)​

(엠마 왓슨이 헤리포터 시리즈를 졸업한 이후에 영화 [콜로니아] 등에서 다채로운 연기 변신을 시도했던 점에서 참으로 멋진 배우라는 생각이 들었는데, 이번 작품도 상당히 잘 고른 것 같다.)

배우들의 연기는 훌륭했고, 시종일관 영화 속에 빨려 들어가듯 집중해서 영화를 볼 수 있었다.

(플로렌스 퓨는 최근에 마블 영화 [블랙 위도우] 에서 스칼렛 요한슨의 여동생으로 나온 배우다. 여기저기서 다양한 연기를 시도하는 모습이 인상적이다.)​

이 영화는 거창한 특수효과가 있는 것도 아니고, 스케일이 큰 것도 아니며 복잡한 시나리오가 가미된 것도 아니지만 굉장히 좋은 작품이다. 인생의 희로애락이 서정적인 분위기 속에 가득 담겨 있어, 오랜 시간 사색하고, 분석하고, 감상해 볼 여지가 많은 영화였다. (개인적으로 이런 사유가 가능한 작품을 '좋은 작품'이라고 정의하는 편이다.)

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마치 영화 속 '조'가 네 자매의 잔잔한 이야기를 소설로 쓴 것처럼, 이 영화도 잔잔한 네 자매 이야기 그 자체이지만 그것만으로도 굉장한 이야기가 펼쳐진다.

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연극을 하고 싶었던 첫째 언니 메그, 소설가가 꿈인 둘째 조, 음악가가 되고 싶은 셋째 베스, 화가가 되고 싶은 막내 에이미.

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이 영화는 여성들이 볼 때 공감을 많이 느낄 만한 내용이다. 감성 충만하고, 꿈이 가득한 네 자매가 각자의 목표와 각자의 색깔을 지닌 채 살아가는 모습 속에서 자신의 모습을 투영해 보는 사람들도 있을 것이며 특정 인물에 대해 특별한 공감 또는 불편한 감정을 느끼면서 보는 재미가 쏠쏠했을 것이다.

(가상 속 인물에 자신을 대입해 보고, 자신의 삶이나 타인의 삶을 투영해 볼 수 있는 게 영화라는 매체가 지닌 힘 중 하나라고 생각한다. 이런 사유의 과정이 이 작품을 보는 시간을 굉장히 풍성하게 만든다.)​

이 영화를 보면서 느낀 점은 다음과 같다.

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[1] 인생은 참 복잡미묘하고, 알 수 없다는 것

[2] 인생은 선택의 연속으로 정의내려진다는 것.

[3] 그럼에도 불구하고 살아갈 의미를 찾아야 한다는 것.

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사실 막내 에이미는 가장 안정적인 케이스에 가깝다. 조가 그토록 가고 싶었던 유럽 유학도 에이미에게 기회가 돌아왔으며, 조가 사랑했던 로리도 에이미에게 가 버렸다.

일단 표면적으로는 에이미가 가장 영리하고, 주체적이며, 성공적인 삶을 산 것처럼 보일 수 있다.

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하지만 조금만 더 넓게 들여다 보면 사실 전혀 다른 각도의 분석도 가능하다.

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늘 가난에 대한 스트레스를 토로하던 첫째 메그는 자신의 꿈인 연극도 포기한 채 가난한 수학 선생과 사랑하게 되어 경제적으로 힘든 삶을 살게 된다.

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작가가 꿈이었던 조, 그리고 자신의 자유로움을 중요시 여기며 '사랑의 구속', '결혼이라는 굴레'로만 규정되던 여성의 삶에 반기를 들었던 그녀는 "외로움"이라는 감정(그리고 본능)과 사투를 벌인다. (끝내 소설가의 꿈을 이루긴 한다. 새로운 사랑까지도..)

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음악을 좋아하고, 가장 착한 심성을 지녔던 셋째 베스는 옆집의 가난한 가족들을 돌봐주다가 성홍열에 걸려 죽고 만다.

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선한 일을 하면 복을 받고, 악하고 영악하면 벌을 받는다는 공식으로 세상은 설명되지 않는다. 착하고 이타적인 베스는 일찍 죽었다. 첫째 메그가 꿈꾸던 삶은 다소 다른 방향으로 진행되었다. 조가 원했던 첫 사랑은 자신의 동생에게 가 버렸다. 심지어 에이미도 자신이 싫어하는 대고모와 함께 생활하는 수고를 감수하기도 했다.

개개인이 통제할 수 없는 환경 요인들도 있었으며(베스가 걸렸던 질병 등), 개개인이 주체적으로 선택한 영역도 있었다. 병에 걸리는 건 선택할 수 없었다. 그러나, 가난한 수학 선생과 평생 함께 하기로 선택한 건 메그 자신이었다. 유럽에 가는 건 본인이 선택할 수 없었지만 로리라는 첫사랑을 선택하지 않고 자신의 꿈을 좇아 달려간 건 조 자신이었다. 대고모를 좋아하진 않았으나, 개인의 야망과 원하는 바를 확실하게 잡기로 선택했던 에이미는 그에 맞는 성취를 얻기도 했다.

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사람마다 네 자매의 삶 중 자신이 선호하는 삶의 모습이 있을 것이다.

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난 개인적으로 조와 에이미가 대조되어 보였다.

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조는 중반 이후까지도 많은 것을 잃었다. 본성을 거스르는 사투를 벌이며 자유를 지키려는 대가는 상당히 가혹해 보였다. 그러나, 그 결핍과 상실감, 아픔이 있었기에 작가로서의 집중력과 (일종의) 광기를 획득하게 된 것도 사실이다. 그 때 미친듯이 써내려갔던 작품이 [작은 아씨들]이다.

​무난하고, 유연하며, 다소 영리하게 (비교적 스무스하게) 자신의 길을 나아간 에이미는 다른 자매들에 비해 굴곡이 적은 편이었으나 삶에 대한 간절함이나 절박함이 그만큼 훈련되어 있지 않았기에 화가로서의 재능은 그다지 깊게 개발되지 않았다고 생각한다.

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삶에서 시련과 고통이 주는 예술적 힘을 상당히 중요하게 바라본 관점이다.

(니체가 이야기한 "나를 죽이지 못하는 것은 나를 더욱 강하게 만든다" 와 비슷한 맥락이라고나 할까?)

이 영화는 이런 식으로 각각의 인물들에 대해 분석해 보고, 그들의 삶을 재조명해 보는 재미가 상당하다.

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또한 조의 대사 속에 나타난 것처럼 '유년시절이 훌쩍 사라져 버리고, 성인이 될수록 전혀 다른 삶이 펼쳐지는 것에 대한 두려움, 불안, 아쉬움'에 대한 부분들도 상당히 현실적이고 잔잔한 감동을 주는 대목이었다.

(이렇게 화목한 네 자매의 삶을 간접적으로 엿볼 수 있다는 건 큰 축복이었다. 이와 같이 화목하지 못한 집들도 많기에 이 부분은 공감하지 못하는 이들도 있으리라 생각한다.)

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그저 인생의 소소한 이야기들이 망라되었을 뿐인데, 그 속에 즐거움과 긴장감과 아픔과 감동이 공존한다는 게 이 작품의 큰 묘미인 것 같다.

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결국 조의 대사처럼 "자매들이 서로 미워하기엔 인생이 너무 짧으니까".... 서로 아끼고 사랑하며, 현재 주어진 삶을 담담하게 받아들이는 자세가 중요한 것 같다.

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어떻게 살아가는 것이 가장 잘 살아간 것인지는 각자의 몫으로 남겨두는 게 좋을 것 같다.

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결국 인생은 우리가 원하는 방향으로 흘러가지 않고 여러가지 인과율과 상호작용으로 인해 변수가 생기기 마련이지만 그 와중에도 우리의 선택 하나하나가 쌓여 가서 우리의 삶이 이뤄진다는 게 아름다운 것 같다.

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이 작품은 정말 좋은 작품이다. 

영화를 보고 나서 가슴과 머리가 풍성해지는 느낌을 받기란 쉽지 않은데 이 작품은 그 느낌을 충분하게 부여하는 작품이었다. 무조건 강력 추천이다.