프로이트의 자아 심리학이나 멜라닌 클라인의 대상관계 이론 등이 비교적 어린 연령대에 포커스를 맞췄다면 에릭슨은 인간의 성격이 평생도록 발달한다는 점을 강조했습니다. 그래서 학령기나, 청소년기, 성인기에 이르러서도 계속적으로 성취되고/좌절되는 과업들이 있음을 주장했는데, 에릭슨의 이론을 다른 이론들과 함께 접목해서 사람의 성격을 연구하면 그 사람의 인생이 한층 더 명료하게 이해되는 경험들을 하곤 합니다. 직관적으로도 에릭슨의 이론에 수긍되는 부분들이 많다는 점에서 그의 이론은 참으로 실용적이고 유용한 것 같습니다.

에릭슨의 심리사회적 발달

 “성격은 인간 유기체의 준비성 내에서 사전에 결정된 단계에 따라 발달된다.”

[-학지사-에서 출판된 [성격심리학] 전공 교재 내용입니다.]

[상황이 여의치 않아서 에릭슨의 모델은 요약만 해 두고, 프로이트 이론과의 차이점만 정리하겠습니다.]

에릭슨(Erik Erikson)은 인간의 성격이 평생을 통해 발달한다는 것을 강조하였다. 그는 성격은 계속적으로 존재의 위기시에, 심지어 신체의 신진대사가 쇠퇴해 갈 때에도 관여한다고 하였다.

에릭슨이 제안한 심리사회적 발달단계는 세계적으로 널리 알려졌으며, 특히 청소년기의 갈등으로 나타나는 정체감(identity) 대 역할혼돈 혹은 자아정체감이란 용어는 에릭슨의 대명사처럼 사용되고 있다.

에릭슨은 프로이트의 이론을 이탈한 사람이 아니라, 확장시킨 사람이다.

첫째, 에릭슨은 성격발달의 본능적 측면 뿐만 아니라 심리사회적 측면을 강조하였다.

프로이트는 성격이 인생 초기에 형성된다는 점을 바탕으로 한 심리성적 단계이론을 강조한 반면, 에릭슨은 평생에 걸쳐 여덟 단계를 통해 계속해서 발달한다고 믿었다.

둘째, 에릭슨은 원초아(Id)보다 자아(Ego)를 더 강조하였다.

에릭슨은 이런 연유로 자아심리학(Ego psychology)의 아버지로 불리기도 한다.

그는 Ego를 프로이트처럼 Id에 종속되거나 보조적인 것이 아니라 성격의 독립적인 부분으로 보았다. 개인의 Ego는 부모와 사회적 및 역사적 환경의 영향을 받으며 평생을 통해 성장하고 발달한다고 믿었다.

셋째, 프로이트가 본능을 주로 강조한 반면 에릭슨은 전체 성격의 형성에 문화, 사회, 역사의 영향을 인식하였다.

인간은 생물학적 힘인 본능에 전적으로 지배되지 않으며 이러한 힘이 아동기에 중요하기는 하지만 전체적인 성격 발달을 본능만으로 설명할 수 없다고 보았다.

넷째, 에릭슨은 성격 형성에 과거 뿐 아니라 미래도 중요하다고 보았다.

즉 에릭슨은 사람들이 자신의 과거를 어떻게 해석하는가와 더불어 미래에 대한 해석도 성격형성에 의미가 있다는 것을 인식하였다.

성격 발달

여기에서는 먼저 에릭슨이 강조한 성격발달의 특성과 원리를 알아보고, 그의 주요한 업적인 심리사회적 발달의 여덟 단계를 적응 대 부적응 방식으로 나누어 살펴본 후, 각 단계의 주요한 덕목에 대해서 알아보고자 한다.

성격발달의 특성과 원리

에릭슨이 제안한 심리사회적 발달의 주요한 특성과 원리는 다음과 같다.

첫째, 성숙은 점성적 원리(epigenetic principle)에 따라 일어난다.

(여기서 점성적이라 함은 발달이 유전에 의존한다는 의미입니다.// Epi(의존해서), genetic(유전))

둘째, 심리사회적 발달의 각 단계는 위기가 있다. 즉 각 단계는 개인의 행동과 성격에 있어 어떤 변화를 위해 필요한 전환점이 있다는 것이다.

셋째, 자아는 적절하거나 부적절한 적응 방법을 통합해야 한다. 에릭슨은 개인이 심리사회적 각 단계의 위기에 적응방식과 부적응 방식으로 반응할 수 있다고 보았다.

넷째, 심리사회적 발달의 각 단계는 개인에게 기본적 강점 혹은 덕목(virtue)을 발달시킬 기회를 제공한다.

심리사회적 발달단계

에릭슨은 심리사회적 발달의 여덟 단계를 제안하였다. 여덟 단계의 적응 대 부적응 방식과 각 단계에 해당되는 연령과 해당 시기에 획득되는 주요 덕목 혹은 강점을 표로 제시하면 다음과 같다.

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