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하지만 조건이 하나 있다.

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초고층 아파트가 어디에 있느냐가 중요하다.

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땅값이 비싼 곳에 있어야 한다.

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어디가 땅값이 가장 비싼가?

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서울이다.

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그리고 강남이다.

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강남에 대한 열망은 강하고 강남의 땅은 제한되어 있으니 높이 올라가는 수 밖에 없다. 물론 이런 '경제 원리'의 메커니즘은 전국으로 확산된다.

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바로 여기서 바벨탑의 이미지가 생겨나지만, 내가 말하고자 하는 바벨탑은 오만할망정 신에게 직접적으로 도전하는 것은 아니다.

같은 인간들 사이에서 더 높은 서열을 차지하기 위한 각자도생형 투쟁이다.

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그래서 수많은 바벨탑이 세워지며, 상호 소통이 불가능해진 불통은 이미 이 단계에서부터 나타난다.

이 바벨탑들은 탐욕스럽게 질주하는 '서열 사회'의 심성과 행태, 그리고 서열이 소통을 대체한 불통 사회를 가리키는 은유이자 상징이다.

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"대한민국은 민주공화국이다"는 대한민국 헌법 제1조 제1항은 추상적 당위일 뿐, 구체적 현실은 바벨탑 공화국이다.

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헌법 제 2장 제10조는 "모든 국민은 인간으로서의 존엄과 가치를 가지며, 행복을 추구할 권리를 가진다.

국가는 개인이 가지는 불가침의 기본적 인권을 확인하고 이를 보장할 의무를 진다" 고 했지만, 이 아름다운 말은 과거의 신분제를 대체한 서열제 앞에선 무력해지고 만다.

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우리의 삶을 보자.

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주거지만 서열화되어 있는 게 아니다.

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한국은 대학 입시에서부터 취업에 이르기까지 모든 게 다 서열화되어 있는 나라다.

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이 지구상에 서열 없는 나라가 어디에 있겠는가.

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문제는 서열 격차다. 예컨대, 서열 의식이 한국 못지 않은 일본만 해도 중소기업의 연봉은 대기업의 80%를 넘지만, 한국은 겨우 절반 수준이다.

사회적 대접까지 돈으로 환산하자면 절반에도 한참 미치지 못한다.

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300인 이상 대기업에서 일하는 정규직과 비정규직 근로자간의 임금은 최대 4.2배 차이가 난다. 이게 바로 한국의 청년 실업률이 일본의 2배가 넘는 결정적 이유다.

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그럼에도 우리는 이걸 당연시하면서 방치한다. '모든 노동자의 대기업 노동자화'와 '모든 비정규직의 정규직화'라는 목표를 진보적인 것이라고 내세우면서 언제 실현될지도 모를 기약 없는 목표에만 매달린다.

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그래서 어떤 일이 벌어지는가?

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[경향신문] 논설위원 박종성이 잘 지적했듯이, 한국 사회에서 정규직 진입은 '사활의 문제'가 되고, "정규직의 성안으로 들어가면 문을 닫아버리고 자신만 살겠다"고 혈안이 되는 상황이 벌어진다.

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그래서 분신자살을 시도할 정도로 차별에 한이 맺힌 어느 비정규직 노동자는 "우리도 정규직 드나드는 정문 앞에서 데모 한 번 하고 싶다"고 절규한다.