신좌파는 왜 탈권위주의 문화에 집착하게 되었나?

​

이 분야 권위자인 잉글하트 교수의 주장을 내 공저 논문에 축약해서 설명했는데 그 일부를 이곳에 약간의 수정을 거쳐 옮겨보겠다.

​

잉글하트 교수는 매슬로(A. Maslow)의 욕구 단계 이론(hierarchy of needs)에 기초하여 발전시킨 탈물질주의론을 두 가지 하위 이론으로 설명한다.

​

하나는 '희소성의 이론'으로, 인간은 현재 상황에서 충족되거나 풍부하다고 여겨지는 가치나 대상보다는 부족하거나 희소하다고 여겨지는 것을 추구하고 중시한다는 것이다.

탈물질주의자들이 ​물질적 가치나 조건을 등한시하는 것이 아니라, 그것이 이미 충족되었으므로 상대적으로 부족하게 느껴지는 정신적, 정서적 가치를 더 추구한다는 의미다.

​

​두 번째는 '사회화 이론'이다. 인간의 가치관은 성인이 되기 전에 형성되므로 청소년기에 탈물질주의적 가치관이 만들어지면, 성인이 되어 환경에 변화가 있더라도 쉽게 변하지 않는다는 것이다.

잉글하트 교수는 몇 세대에 걸친 시계열 연구를 통해 전후 경제 성장을 경험한 세대가 성인이 된 이후에도 탈물질주의적 가치관을 유지하고 있음을 밝혀냈다. 반면 청소년기에 물질적 ​궁핍을 경험한 사람은 성인이 된 후 경제적 상황이 개선되더라도 여전히 물질주의적 가치관을 지닌다고 한다.

탈물질주의자 중에 젊은이들의 비율이 높다고 해서 이것이 단순히 나이 때문에 그런 건 아니라는 뜻이다.

​

​잉글하트 교수는 개인의 교육 수준을 탈물질주의 가치관을 형성하는 데 영향을 미치는 주요한 요인 중 하나로 보았다. ​

교육 수준은 개인의 경제적 안정 외에도 수준 높은 의사소통 기술을 제공하고, 비슷한 지적, 사회적 능력을 갖춘 집단의 일원으로서 인적 연결망에 속할 가능성도 높여준다.

개인의 현재 소득이나 직업도 영향을 미칠 수 있을 것이라 추정했으나, 연구 결과 그 효과는 미미하거나 확실치 않은 것으로 나타났다.

​

물론 ​탈물질주의 가치관을 지닌 사람이라 하더라도 물가 상승이나 실업률 상승과 같은 당시의 사회, 경제 상황에 따라 단기적으로 물질주의적 가치관을 중시할 수는 있다고 한다.

​

​그러나 사회, 경제적 상황이 호전되면 이들은 장기적으로는 다시 탈물질주의 가치

관으로 돌아오는 경향이 있다고 한다.

그는 탈물질주의 가치관이 비교적 약한 제 3세계나 구공산권 국가에서도 장기적으로는 탈물질주의 가치관의 증가를 경험하게 될 것이라고 예측하기도 했다.

​

-[왕따의 정치학] 에서-​