RPG 매니아라면 이 작품을 한번쯤 들어 봤을 것이다. 우리 나라 RPG의 양대산맥 회사라 불리던 손노리와 소프트맥스. 이 작품은 손노리에서 만든 게임으로 당시로서는 획기적인 대작이었던 걸로 기억한다.

(수 년전 그래픽을 보강한 어스토니시아 스토리 R 이 출시되기도 했었다. 2D의 아기자기한 그래픽을 잘 살린 작품인데, 이미 3D 게임이 주를 이룰 때고 워낙 게임 산업이 빠르게 발전하다 보니 소소한 추억을 감상하는 작품 정도로 그쳤던 것 같다. 하지만 원작이 워낙 재미있었기 때문에 팬심으로 즐기기엔 충분히 재미있었다.)

지금 보면 황당한 그래픽이겠지만 당시에는 아름다운 그래픽과 섬세한 인물 묘사, 그리고 손노리 특유의 유머가 가미된 웰 메이드 작품이었다.

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턴 방식의 전투 방식도 상당한 재미를 선사해 준 작품인데, 당시에는 장인의 정신으로 한땀 한땀 만들어 낸 게임이라고 할 수 있다.

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불법 복제와 치열한 전투를 벌이며 P 맨이라는 게임 캐릭터를 등장시키기도 하여 웃픈 모습을 연출하기도 했었는데.....

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결국 한국 패키지 게임은 불법 복제 등으로 인해 쇠락의 길을 걷고 만다..

그래도 어스토니시아 스토리는 우리나라 패키지 게임 시장의 전성기를 이루는 역사적인 작품이라고 볼 수 있다. 이 게임에서 느껴지는 '모험'을 떠나는 느낌, 다양한 마을을 돌아다니고 동료들을 얻는 느낌은 전형적인 RPG의 매력이라 할 수 있는데 이와 대조되는 소프트맥스 사의 <창세기전>은 특유의 SRPG 적인 느낌을 바탕으로 방대하고, 정교한 세계관과 감동적인 스토리, 화려한 전투 등으로 새로운 스타일의 게임을 창조해 낸다.

두 게임 회사를 향한 애착이 상당하나, 더 이상 패키지 게임이 설 자리가 없다는 점이 안타깝기도 하다.

동료들과 우정을 다지고 함께 모험을 떠나는 등 순수한 교훈을 얻을 수 있었던 이러한 고전 게임들과는 달리 요즘 게임들은 서로 총을 쏘며 죽인다든지, 자극적인 소재로 때려 부수는 류의 게임들이 주를 이루고 있는 것 같다.

지금 하면 다소 밋밋할 수도 있으나, 어린 시절 Developmental 측면에서 얻을 수 있는 유익을 고민한다면 오히려 고전 RPG 게임을 해 볼 것을 추천한다. 정적인 취미생활 중에는 한번쯤 고려해 볼 만한 분야라고 감히 말하고 싶다.